“冬至”是一个节气，也是一个节日，也叫“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。冬至是在大雪之后，这时候，也进入一年最冷的季节。民间冬至吃饺子，这种习俗在东北、西北地区尤甚，因为东北、西北天气寒冷，所以人们都要吃饺子。民间谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”。据考证，这种习俗，是因纪念东汉医圣张仲景冬至舍药留下的。

冬至吃饺子与陕西的饺子文化

　　张仲景舍药从冬至那天开始，一直到大年三十、初一，所以现在人们过年吃饺子的习俗，也与医圣张仲景有关。饺子从过去一个“袪寒食品”、“药品”，发展到现在成为中国第一民间美食，新年的第一天首先要吃饺子，而这种美食经过近两千年的变迁，不论在做法、吃法、内容上都发生了天翻地覆的变化，民间早就有“好吃不如饺子”之说，饺子的最大变化在于做法和内容。而在陕西和西安，民间则把饺子这种饮食文化做到了一种极致。

　　张仲景当年是把“羊肉和药材”包在面里边，煮熟后吃。虽然现在的饺子依然以煮饺为主，但把饺子蒸着吃、煎着吃、烤着吃已很普遍。蒸着吃叫蒸饺、煎着吃叫煎饺，烤着吃叫烤饺。煮、蒸、煎全国都有，但陕西人则把饺子烤着吃，特别是商洛一带人更爱吃烤饺，著名作家贾平凹是陕西丹凤人，爱吃烤饺，也为烤饺写过不少文章。在饺子的吃法上，陕西还发明了酸汤水饺，而且是西安的回民发明的。我曾编过陕西餐饮十大怪，之一就是饺子连汤卖。说的就是这种酸汤水饺。

　　外地人吃饺子一般都是吃干饺，即把饺子煮熟后捞到盘里，干吃，最多醮一些醋汁、蒜汁，而陕西人除了干吃，还会“汤吃”、“水吃”，真正吃成了“水饺”。酸汤水饺的做法很特别，先用水或饺子汤调好酸汤。酸汤是的调料多达十几种，味精、香菜、芝麻、葱花、酱油、牛油等，但最重要的是醋和辣椒，特别是醋要放很多，要很酸，所以称为酸汤水饺。把饺子煮熟后捞在调好酸汤的碗里，连吃带喝，味道十分特别。这种吃法只有西安有，也被称为陕西饮食文化一绝。

　　陕西人对饺子文化贡献最大的是饺子宴，饺子宴被称为西安饮食之绝，曾风靡全国，甚至日本，至今仍风靡市场。前中国文化部部长贺敬之曾题写西安德发长饺子宴：“宴文客宴友饺子宴，长忆长安德发长”。

　　所谓饺子宴，就是把一道道饺子做成宴席，这些饺子一饺一馅，一饺一味，一饺一形，可以是几十道、上百道，这些饺子的馅料可以是肉的，也可以是蔬菜类、海鲜类。更多的是饺子的馅和形完全一致，即鸭肉馅的，饺子就包成一个小鸭子;是核桃馅的就包成一个小核桃，形象逼真，且味道鲜美，更绝的是每道饺子还都有一个故事，一个传说，客人边吃饺子，边听服务员讲饺子的故事。比如最后一道饺子是慈禧珍珠饺子，也就是最小的饺子，饺子只有纽扣大小，但里边包有各种各样的馅。这种饺子也叫太后火锅饺子。吃时把饺子下在专用的火锅里，而且包间的灯要关掉，仅用火锅下面的光照明。关灯还有一个原因，那就是因为饺子太小，下到锅里自己不好捞，要由服务员用小勺子捞起分给用餐的客人。而且捞几个还有说道，比如捞一个，就是一帆风顺，两个是好事成双，三个是三六九向上走，十个是十全十美等。如果一个也捞不到，则是无忧无虑，客人们吃着饺子，听着服务员的讲解，会得到一种极大的美食文化享受。所以西安的饺子宴一直被外界所推崇，到西安吃一次饺子宴，也是一次难得的享受和经历。

　　正因为西安的饺子文化深厚，所以经营饺子的饭店也很多，笔者曾大概统计过，专业经营饺子的饭店可能在两千家以上。而80%饭店的主食都有饺子，饺子和面条一样，是西安人最喜欢的饮食。

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